＞めったに人を褒めない野村監督がここまで絶賛するのは、昨年１１月の日米野球で小笠原の人柄を目の当たりにしたからだという。「日米野球は中日も日本ハムも誰も出なかったのに、小笠原だけ“３試合しか出られないけどいいですか”と来てくれた」（野村監督）と、ほぼ無休で駆けつけた。
＞野村監督はそれだけでも感謝し、４番で起用したが、「３戦が終わった後、ちゃんと監督室にあいさつに来たんや。そこで言った言葉にシビレた」と２カ月たった今でも興奮気味に振り返る。
＞「彼は“申し訳ございません。お役に立てませんで”と言ったんや。普通言えるか？今の子に。（親善試合の）日米野球やぞ。些細（ささい）な言葉やけど、なかなか言えんぞ」と大感激。日米野球で小笠原は第１戦で先制タイムリーを含む２安打。２戦目は３タコながら、３戦目に犠飛を放っている。それでも４番としてチームを勝利に導けなかったことに、責任を感じたようだ。
＞それだけに野村監督は「技術もさることながら、人間的にも素晴らしい。彼なら阪神に行ってチームを変えた金本のように巨人を変えられる。遠慮しなければだけど、可能性は大や」と間違いなく活躍するとみている。
小笠原いいですね。見直しました。
野村監督にすれば自分本位な選手達の中、嬉しかったんでしょうね。
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